Jaguar is een Brits automerk waarin stijl, luxe en prestatie samenkomen. Deze combinatie paste oprichter William Lyons oorspronkelijk toe op zijspanmotoren. Deze produceerde hij sinds 1922 in de Swallow Sidecar Company, de voorloper van Jaguar Cars. 5 jaar na de oprichting sleepte Swallow Sidecar een grote order als carrosseriebouwer in de wacht. Het bedrijf moest op het bestaande chassis van een Austin Seven een aluminium carrosserie bouwen. In de jaren ’30 van de vorige eeuw verschenen diverse modellen onder de naam Silver Swallow. De SS1 en SS2 vestigden niet alleen naam met hun luxe, maar ook met hun snelheid en rank uiterlijk. Vandaar dat de merknaam in 1935 werd veranderd in Jaguar.
De wilde kat waarnaar het merk werd vernoemd, wordt tegenwoordig weer afgebeeld op het merklogo. Het toont een jaguar in sprong, een weergave van de snelheid en kracht van de auto’s die Jaguar bouwt. Op de voorkant van de automodellen prijkt overigens een alternatief embleem, de kop van de grote kat. Jaguar Cars is hofleverancier voor koningin Elizabeth en prins Charles van Groot-Brittannië.
In de jaren ’30 van de twintigste eeuw begaf Jaguar zich in de autosport. In 1936 won een SS100 de Rally of Great-Brittain (RAC Rally). Gedurende de Tweede Wereldoorlog hield het bedrijf zich onder meer bezig met vliegtuigontwerp en productiemethoden. De hierbij opgedane kennis mondde uit in een van de belangrijkste sportauto’s van het merk, de XK120 (1948). Deze auto had een nooit eerder vertoond vermogen van 160 pk.
Na een verkennende trip naar Le Mans raakte Jaguar Cars ervan overtuigd dat een auto puur vanuit het racen ontworpen moest worden. Dit leidde tot de geboorte van de XK120C, beter bekend als de C-Type. De auto was gereed net voor de eerstvolgende 24 Uur van Le Mans (1951). Die werd dan ook prompt gewonnen door de C-Type.
In 1953 nam Jaguar deel aan Le Mans met een geheim wapen: de samen met Dunlop ontwikkelde schijfrem. Hiermee konden de Jaguar-coureurs veel later snelheid verminderen en remmen dan hun concurrenten. Het team finishte dan ook op de eerste, tweede en vierde plaats. Aan het eind van het decennium had Jaguar vijf Le Mans- overwinningen op haar naam dankzij de C-Type en opvolger D-Type. In later tijden had Jaguar succes met de XJR. Zo vierde de Nederlander Jan Lammers in 1988 victorie op Le Mans in de XJR-9LM. Tussen 2000 en 2004 deed Jaguar ook mee aan het Formule 1-racen. Het team behaalde echter maar twee podiumoverwinningen. Hierop werd Jaguar Racing verkocht aan Red Bull Racing.
De XK-E of E-Type (1961-1974) is door het tijdschrift Sports Car International verkozen tot Top Sportwagen van de Jaren 60. Dit dankt de auto aan het revolutionaire ontwerp, de prestaties en de besturing. De eerste serie verscheen als een tweezits GT coupé en dito cabriolet. Later werd een verlengde 2+2 coupé aan het assortiment toegevoegd. Alle E-types hadden onafhankelijke wielophanging en bekrachtigde schijfremmen op de vier wielen, twee ongewone voorzienigen voor die tijd. Later toegevoegde innovaties waren onder andere brandstofinjectie, stuurbekrachtiging en comfortvoorzieningen zoals airco.
Naast sportwagens heeft Jaguar ook altijd premium sedans geproduceerd, voorzien van fraaie materialen en geavanceerde voorzieningen. De gestroomlijnde vierdeurs sportsedan Jaguar Mark VII uit 1950 was één van de eerste sensaties waarmee het merk naam maakte als sedanproducent. De laatste lijn waaraan Lyons bijdroeg voor zijn pensioen was de Mark I, ook bekend als XJ (van ‘eXperimental Jaguar’, 1968). Tot 1992 zijn ongeveer 318.000 Mark I-exemplaren geproduceerd, wat een groot aantal is voor directieauto’s. Omdat Jaguar in 1960 het Britse Daimler had ingelijfd, verschenen de XJ6 en XJ12 (Mark I Series I uit 1968-1973) ook als Daimler Sovereign. In 1983 werd de naam Sovereign overgedragen van Daimler-modellen naar het nieuwe Jaguar Series III-topmodel, de Jaguar Sovereign.
Een flink deel van de vernieuwingen op technologisch en ontwerpvlak dankte Jaguar aan de Ford Motor Company, die het merk tussen 1990 en 2008 bezat. Uit die tijd stamt ook de samenvoeging met het merk Land Rover, bijvoorbeeld in distributienetwerk. In 2008 werden Jaguar, Daimler en Land Rover verkocht aan het Indiase Tata Motors. In samenwerking met de universiteit van Warwick verzorgt het Tata Motors European Technical Centre (TMETC) nu de Research & Development om Jaguar Land Rover tot de top van het premiumsegment te laten behoren.
In 2011 toonde het Britse merk de opzienbarende C-X75. Deze vierwielaangedreven supercar met Formule 1-technologie, ontwikkeld in samenwerking met Williams F1, had een hybride aandrijving. Het prototype hielp Jaguars klassieke imago te veranderen in die van een eigentijdse autobouwer.
De Jaguar XJ is nog altijd op de markt maar heeft grote wijzigingen ondergaan. De derde generatie XJ (Mark III of ‘X350’ uit de periode 2002 tot 2009) was voorzien van nieuwe technologie. De carrosserie was geheel van aluminium en was met het chassis verbonden door middel van epoxylijmen uit de ruimtevaart. Dat maakte de body zo’n 40 procent lichter dan een stalen carrosserie.
Met de vierde generatie (Mark IV, ‘X351’ of simpelweg XJ, 2009) volgde een stijlbreuk in design: hoewel de nieuwe XJ onmiskenbaar een Jaguar is, kent het exterieur eigentijdse lijnen. Het luxe interieur is hypermodern. Vandaag de dag is de Jaguar XJ het vlaggenschip van het modelgamma van het Britse merk. Dat bestaat verder uit de XE en XF. De Jaguar XF is een premium sedan met het uiterlijk en de prestaties van een sportauto. De introductie van deze auto in 2008 verliep zo goed, dat de Europese productie het merk uit de rode cijfers haalde.
Inmiddels omvat het Jaguar-assortiment ook SUV's als de E-Pace en F-Pace. In 2018 komt zelfs de i-Pace, een elektrisch aangedreven SUV, op de markt. Met de komst van SUV cross-overs is het aantal verkochte Jaguars flink gestegen.
Voor de succesvolle verkoop van premiumauto’s is service een belangrijk element. Dat resulteerde in de hoogste notering van Jaguar in diverse klanttevredenheidsonderzoeken (Business Week; Sales Satisfaction Index, SSI). Jaguar streeft ook naar betrouwbaarheid van de auto’s zelf. Het Amerikaanse, toonaangevende consumenten-onderzoeksbureau JD Power beloonde dit in zowel 2009 als 2011 met een (gedeelde) eerste plaats in haar jaarlijkse auto-betrouwbaarheidsstudie. Dat wil zeggen dat Jaguar een van de merken is die het minst aantal mankementen vertoont.
Ontdek recente Jaguar artikelen en rijtests.
Jaguar heeft in december 2019 nog vele exemplaren van de I-Pace geregistreerd, zodat je in 2020 kunt profiteren van de bijtelling van 2019. Dat is niet het enige voordeel, de I-Pace Business Edition is uitgerust met diverse interessante extra’s.
Jaguar voorziet de I-Pace van een software-update, waarmee het rijbereik in de praktijk met 8 procent zou moeten toenemen. De theoretische waarde van 470 kilometer blijft namelijk hetzelfde.
Jaguar geeft de F-Type voor de tweede keer een opfrisbeurt. Dit keer zijn de uiterlijke wijzigingen behoorlijk opvallend, maar ook binnenin en onder de motorkap is er nieuws te melden.
Jaguar biedt de elektrische I-Pace tijdelijk aan als Business Edition. Zolang de voorraad strekt profiteer je van gratis extra’s.
Jaguar komt met een nieuwe versie van de XE Project 8. Zonder achtervleugel en met achterbank is de Touring-variant een stuk minder extreem.
Jaguar komt opnieuw met een Chequered Flag-uitvoering, ditmaal van de E-Pace. De SUV is net als de gelijknamige uitvoering van de andere Jaguar-modellen aangekleed met sportieve elementen.
Jaguar heeft de vernieuwde prijslijst van de XE klaar. De sportieve sedan is na de vernieuwingsronde verkrijgbaar met drie verschillende motoren, de vanafprijs bedraagt 57.580 euro.
Jaguar voegt twee nieuwe uitvoeringen toe aan het assortiment van de F-Pace. Voor modeljaar 2020 wordt SUV bovendien standaard uitgerust met het Touch Pro-multimediasysteem met 10 inch aanraakscherm.
De Jaguar I-Pace is uitgeroepen tot Auto van het Jaar 2019. Het is voor het eerst dat het Britse merk de prijs wint.
