Bentley 3½ Litre (1933)

Omschrijving

Downsizen is van alle tijden. Bentley en Rolls-Royce hadden dankzij Ettore Bugatti natuurlijk de geuzennaam gekregen dat zij verantwoordelijk waren voor de snelste vrachtwagens ter wereld. “The worlds fastest Lorry” aldus Ettore Bugatti die wellicht een beetje zuur was geworden door het feit dat die grote Britse geweldenaars zijn verfijnde, kleine Bugatti’s 5 jaar van de overwinning op Le Mans hielden. De Britten zullen zich er niets van aan hebben getrokken maar toch was er ruimte voor kleinere auto’s. Rolls-Royce had Bentley overgenomen en ging zogenaamde Derby Bentley’s bouwen. Deze auto’s kregen de naam “Derby” vanwege het feit dat ze in de Derby fabriek van Rolls-Royce werden gebouwd. Er was echter niet echt sprake van een auto. In die tijd kocht je een chassis met een motor en transmissie en remmen. Het zogenaamde “rolling chassis”. Wat u in die tijd namelijk deed is naar een fabrikant gaan en een rolling chassis bestellen. Vervolgens was het zaak om dat rolling chassis te laten voorzien van het bodywork van uw keuze door uw favoriete coachbuilder. Een beetje de wijze waarop heden ten dage superjachten worden gebouwd. We kunnen dus wel concluderen dat keuzestress nou eenmaal een onderdeel is van het leven voor the rich and famous. Deze auto was een rijdend reclamebord voor de wijze waarop Park Ward vond dat dat een auto moest worden geconstrueerd. Het is een zeldzaam mooi ontwerp. Dat vinden wij niet alleen maar dat vond ook de jury in 1934 op het Concours de Charme in Bournemouth. Volledig terecht natuurlijk als we kijken naar de prachtige wijze waarop deze Streamline is gebouwd. Voluit betreft het hier een: Bentley 3½ DB Series A Streamline Saloon by Park Ward. De auto werd voor het eerst toegelaten tot het verkeer in 1933. De auto werd verkocht door Bentley en Rolls-Royce dealer Jack Barclay in London. De auto heeft sindsdien nog maar drie eigenaren gehad en verkeert nog steeds in zeer goede conditie. De carrosserie van de auto is volledig origineel en slechts één keer volledig opnieuw gespoten in haar originele kleurstelling. Heden ten dage is het nog steeds een modern ontwerp dat onmiskenbaar opvalt als een pre-war auto. Hoewel het een bijna 90 jaar ontwerp is doet de auto toch modern aan, of nog beter: ze wordt mooi oud. Het plaatwerk is mooi dun en sluit overal goed aan. Het chassis verkeert eveneens in zeer goede conditie en is vanzelfsprekend vrij van roest. De auto staat op de originele spaakwielen die wit zijn gespoten, precies zoals Park Ward het destijds bedoeld heeft. De uitlaat is voorzien van een fraai sierstuk dat past bij het karakter van de auto. Het interieur is recentelijk volledig opnieuw bekleed in de originele kleurstelling. Het zal u dan ook niet verbazen dat het leder heerlijk soepel is en de stoelen natuurlijk opnieuw zijn gevuld tijdens de werkzaamheden en goed zitten. De tapijten verkeren eveneens in zeer goede staat en sluiten overal prachtig aan. Het dashboard is keurig verzorgd en alle instrumenten en bedieningselementen functioneren zoals het hoort. De instap naar achter is heerlijk eenvoudig door de naar achteren scharnierende deuren. Dat werd vroeger vaker gedaan zodat dames met een, destijds zeer modieuze hoepelrok, elegant uit de auto konden stappen en ook zonder gene weer in konden stappen. De techniek is door de jaren heen zeer goed onderhouden. Het betreft hier natuurlijk wel een écht Bentley dus hoewel de cijfers naar hedendaagse maatstaven niet wereldschokkend zijn waren ze dat destijds wel. Het ultieme compliment werd gegeven door niemand anders dan W.O. Bentley zelf. Hij was een aantal jaren daarvoor al uit zijn eigen bedrijf gestapt maar gaf de Derby Bentley’s het ultieme compliment: het is een auto die ik zelf zou kunnen kopen en van alles dat ze maken ook de enige die ik zou kopen. Het is niet alleen de motor en transmissie die goed zijn onderhouden maar ook de remmen en het onderstel functioneren zoals het hoort. De motor is een zogenaamd Rolls-Royce Peregrini motor die 3,5 liter groot is en ongeveer 110 pk levert. De motor is voorzien van twee SU-carburateurs en geeft de auto een topsnelheid van rond de 90 kilometer per uur. De motor is gekoppeld aan een handgeschakelde transmissie met vier versnellingen die is voorzien van synchromesh ringen op de derde en vierde versnelling. Wat opvallend genoemd mag worden is dat het chassis slechts 1.140 kilo rijklaar weegt. De Streamline is dus een zeer lichte auto voor die tijd. De auto is de afgelopen 35 jaar in bezit geweest van één eigenaar die de auto prachtig heeft gekoesterd zoals dat bij een auto van dit statuur hoort. De Bentley verkeert dan ook nog altijd in goede conditie, dat beeld wordt gecompleteerd door het nieuwe leder dat in de exacte Bentley specificaties en kleurstelling is uitgevoerd. Kortom een zeer zeldzame, beeldschone Bentley uit de Derby serie met een schitterende historie. De auto wordt geleverd inclusief de originele handleiding, een beknopte handleiding een een oud Brits autoblad waarin de Streamline staat beschreven. Uniek!