Bentley Azure (1996)

Uitrusting & opties

• ✓Peacock Blue metallic, naar alle waarschijnlijkheid originele Bentley-kleur
• ✓Donkerblauwe elektrisch bedienbare mohair softtop
• ✓Elektrisch/hydraulisch bedienbare cabrioletkap
• ✓Verwarmde glazen achterruit in softtop
• ✓Chromen Bentley radiatorgrille
• ✓Chromen exterieurdetails
• ✓Chromen bumperlijsten
• ✓Dubbele ronde koplampen
• ✓Mistlampen
• ✓Carrosseriekleurige buitenspiegels
• ✓Elektrisch verstelbare buitenspiegels
• ✓Originele Bentley lichtmetalen velgen

Omschrijving

Bentley Azure 6.8 Convertible Exterieur: Peacock Blue Metallic / Softtop Dark Blue Mohair Interieur: Magnolia Hide met donkerblauwe contrastdelen Eerste inverkeerstelling: 06-06-1996 Kilometerstand: 60.000 km Deze Bentley Azure 6.75 V8 Turbo uit 1996 is zo’n auto die je niet alleen koopt om wat hij is, maar vooral om het verhaal dat hij met zich meedraagt. Op 6 juni 1996 begon zijn leven in Nederland, geleverd via Hessing, destijds dé naam voor Bentley en Rolls-Royce in ons land. Wie Hessing kent, ziet direct die karakteristieke glazen koepel langs de A2 voor zich, op de plek waar tegenwoordig Louwman Exclusive gevestigd is. Deze Azure is dus niet pas later naar Nederland gekomen, maar bevindt zich nog altijd in het land waarin hij oorspronkelijk werd geleverd. Dat maakt zijn historie extra bijzonder. De volledige levensloop van de auto is bekend en door de jaren heen is hij onderhouden binnen de juiste specialistische kringen. Meer recent is de Azure volledig nagelopen bij Veerman Classics, een gerenommeerde specialist die veel Rolls-Royce- en Bentley-modellen uit deze periode in onderhoud heeft. Alles wat nodig was, is aangepakt, inclusief het reguliere onderhoud, met als doel de auto weer technisch en cosmetisch op het niveau te brengen dat bij een Bentley van dit kaliber hoort. Met een kilometerstand van circa 60.000 kilometer is hij bovendien uitzonderlijk weinig gebruikt voor een auto die inmiddels bijna dertig jaar oud is. De Azure zelf is een bijzonder hoofdstuk uit de Bentley-geschiedenis. Hij werd midden jaren negentig ontwikkeld als open variant van de Continental R, destijds een van de meest imposante Grand Tourers ter wereld. Voor de ontwikkeling van de cabriolet werd Pininfarina ingeschakeld, waarbij aanzienlijk meer kwam kijken dan simpelweg het dak verwijderen. De carrosserie moest volledig opnieuw worden verstevigd om de enorme koets, de lange wielbasis en het gewicht van de auto zonder vast dak dezelfde rust en stevigheid te geven die klanten van Bentley verwachtten. De carrosserieën werden deels in Italië vervaardigd en vervolgens in Crewe verder afgewerkt, waar Bentley zijn beroemde handgemaakte interieurs samenstelde. Onder de lange motorkap ligt de karakteristieke 6,75-liter Bentley V8 Turbo. In deze uitvoering levert hij 389 pk en circa 750 Nm koppel, een indrukwekkende waarde voor 1996. Het vermogen wordt via een viertraps automatische transmissie naar de achterwielen gestuurd. Wat deze motor zo goed bij de Azure past, is niet zozeer de pure snelheid, maar vooral de manier waarop hij zijn vermogen levert. Nauwelijks toeren, nauwelijks drama, maar simpelweg een enorme hoeveelheid koppel die de ruim tweeënhalve ton zware Bentley moeiteloos vooruit duwt. Precies zoals een grote Britse Grand Tourer hoort te rijden. De Azure was in zijn tijd een van de duurste en meest exclusieve cabriolets die je kon kopen. Niet voor niets zag je dit type auto destijds vooral terug bij ondernemers, captains of industry, royalty, artiesten en beroemdheden. In Europa stond de Azure voor ingetogen old-money luxe, terwijl hij in de Verenigde Staten juist uitgroeide tot een symbool van succes en extravagantie. Het model verscheen door de jaren heen bovendien in verschillende films en muziekvideo’s. Een van de bekendste verschijningen is in Gone in 60 Seconds, waarin de Bentley Azure voorkomt op de beroemde lijst van auto’s die gestolen moeten worden. Van de eerste generatie Azure zijn uiteindelijk slechts ongeveer 1.300 exemplaren gebouwd. Dat lage productieaantal heeft alles te maken met de manier waarop deze auto’s tot stand kwamen. Veel onderdelen werden met de hand afgewerkt, het interieur werd volledig naar wens samengesteld en klanten konden uitgebreide keuzes maken in leer, tapijten, houtsoorten, kleurstellingen en details. Dat zie je ook bij dit exemplaar terug. De kleurcombinatie van deze Azure past perfect bij het karakter van het model. De diepblauwe carrosserie verandert zichtbaar met het licht en wordt gecombineerd met een donkerblauwe softtop en een licht lederen interieur met donkerblauwe contrastdelen. Het dashboard, de middenconsole en de deurpanelen zijn rijkelijk voorzien van houtfineer, terwijl het leer, de dikke tapijten en de chromen details duidelijk maken uit welke tijd deze auto afkomstig is. Een tijd waarin luxe nog niet werd bepaald door schermen en software, maar door materialen, vakmanschap en de hoeveelheid tijd die in een auto werd gestoken. Met het dak gesloten is het een imposante, bijna statige Britse Grand Tourer. Met het dak geopend verandert het karakter volledig. Dan wordt duidelijk waarom Bentley hem Azure noemde. Dit is precies het soort auto dat je voor je ziet aan de Côte d’Azur, rijdend langs Cannes, Antibes of Saint-Tropez, met vier personen aan boord en die grote V8 ontspannen op de achtergrond. Juist daarom is dit exemplaar zo aantrekkelijk. Niet alleen vanwege de lage kilometerstand en zijn fraaie uitvoering, maar vooral omdat het verhaal klopt. Nederlands geleverd, afkomstig uit het Hessing-tijdperk, volledig bekende historie, nog altijd in zijn oorspronkelijke land van levering en recent opnieuw volledig nagelopen door een specialist die deze auto’s door en door kent.