Talbot Lago (1950)

Omschrijving

Als STD, Sunbeam-Talbot-Darracq, in 1934 op de fles gaat is het de Italiaanse ingenieur Antonio Lago die de merkrechten van Talbot overneemt. Lago gaat verder met de productie van luxe automobielen en is actief in de racerij. Zo weet het merk zelfs een Grand Prix overwinning op naam te zetten en ondanks de zware oppositie uit Italië en Duitsland wist het merk zelfs Le Mans te winnen. De ultieme pre-war auto van het merk is de 4.0-liter Lago Special. Met 165 pk en een topsnelheid van ruim meer dan 160 kilometer per uur een auto die zijn weerga niet kende. In 1946 wordt het model herzien en voortaan T26 Record genoemd. Met hydraulische remmen, Wilson pre-selector versnellingsbak en een 4½-liter twin-cam versie van de klassieke lange slag motor met kopkleppen. De aanduiding ‘T26’ was al eens eerder gebruikt, voor de GP-racers eind jaren dertig en verwees naar het belastingtarief van de auto (26CV).Zoals veel autofabrikanten die in dit segment opereerden en het opnamen tegen ‘de grote jongens’ braken er moeilijke tijden aan voor Talbot-Lago. Begin jaren ’50 kwam Talbot-Lago in zwaar weer door het belastingbeleid dat de Franse regering hanteerde. Auto’s met een cilinderinhoud van meer dan 3 liter werden zwaar bestraft en waar er in 1950 433 Talbot-Lago’s een eigenaar vonden, waren dat er een jaar later nog slechts 80. In 1959 viel het doen voor Talbot-Lago. En dan komen we met een omweg eindelijk bij de unieke auto die u hier op de foto’s ziet. Een zeer bijzondere Talbot-Lago T26 Record uit 1950 met unieke koets van Veth & Zoon. In die tijd kon gekozen worden voor een fabriekscarrosserie maar ook voor een rollend chassis dat vervolgens bij een onafhankelijke carrosseriebouwer kon worden afgeleverd. Met deze aanpak schaarde Talbot-Lago zich tussen grootheden als Delage en Delahaye.De auto die u hier ziet werd overgedragen aan het Nederlandse carrosseriebedrijf Veth & Son, dat in 1840 werd opgericht in Arnhem. Aanvankelijk werd het bedrijf groot met het vervaardigen van paardenkoetsen maar aan het einde van de 19de eeuw startte men ook met de productie van carrosserieën voor gemotoriseerd vervoer. Om aan te geven dat we hier niet te maken hebben met een klein, hobbymatig bedrijf: het snelgroeiende bedrijf werd in 1914 aangesteld als de officiële carrosseriebouwer van het Nederlandse Koninklijk Huis.Voor de tweede wereldoorlog is het bedrijf druk met carrosserieën op basis van de meest exclusieve merken, zoals Bugatti, Hotchkiss, Bentley en Packard. Het bedrijf bestaat nog altijd maar heeft sinds de jaren ’60 geen auto’s meer gebouwd. In 1950 leverde het bedrijf uit Arnhem deze unieke auto. Gebaseerd op een T26 Record en voorzien van een bijzondere, zogenaamde ‘Three Position’ cabrioletkap. Naast open en gesloten kan deze auto ook gereden worden in een soort targa-positie.In de jaren ’90 werd de auto gevonden door een verzamelaar die de auto aantrof als Faux Cabriolet, oftewel een auto met een vast dak, lijkend op een cabrioletkap. Als doorgewinterde verzamelaar en restaurateur, wekte de auto zijn nieuwsgierigheid op en hij besloot hem te kopen. Zijn vermoeden dat het om een échte cabriolet ging werd bevestigd na enig onderzoek. De gehele kapconstructie zat verstopt onder het ‘nep-dak’ en deze ontdekken zorgde ervoor dat de restaurateur geen minuut twijfelde en besloot de auto in volle glorie te herstellen. In de jaren die volgde werd de auto compleet gerestaureerd. Niet een klein beetje maar volledig body-off en met de allerhoogste zorg en kwaliteit werd de auto weer exact zo gerestaureerd als dat hij in 1950 de fabriek verliet. Het houten frame kreeg een grondige restauratie, uitgevoerd door een specialist van topklasse. Hetzelfde gebeurde voor de motor, die door een top-reviseur volledig nieuw werd gemaakt. Een extreem grondige verbouwing, die in 1993 werd afgerond. Als kers op de taart werd de auto getoond op het Concours d’Elegance van Pebble Beach. Ook vandaag de dag verkeert de auto nog in een schitterende staat en er is totaal niet te zien dat de restauratie toch alweer bijna dertig jaar geleden is gebeurd. De auto verkeert in nieuwstaat en dat geldt zowel voor het exterieur als het zeer stijlvolle interieur. De 4.482cc 6-cilindermotor met 2 Zenith-Stromberg carburateurs levert 172 pk bij 4.200 toeren per minuut en voelt goed aan. De Talbot-Lago heeft een onafhankelijke voorwielophanging vier trommelremmen. De magische naam Talbot-Lago in combinatie met het vrijwel zeker unieke koetswerk zal altijd een combinatie zijn die de aandacht zal trekken op concours en evenementen.